L'Agonie d'une République

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« La République est morte », écrit Cicéron à son ami Atticus près de quinze ans avant que César ne tombe sous les dagues des conjurés.

Un siècle. Telle fut la durée de l’agonie de la République romaine qui succomba sous les coups d’ambitieux dictateurs et chefs militaires, avides d’exercer un pouvoir personnel. De 133 avant notre ère, lorsque Tiberius Gracchus fut éliminé après avoir trahi les institutions républicaines, jusqu’à la mort d’Antoine à Alexandrie, vaincu par Octave à l’été 30, un siècle de guerres civiles, de violences et d’affrontements sanglants ont ravagé Rome et l’Italie. Les plus grands généraux, Marius, Sylla, Pompée, César, Antoine, Octave… sont parvenus à faire chuter un régime politique que plusieurs siècles avaient réussi à édifier sous l’égide de la célèbre « vertu romaine » et dans l’affirmation du bien le plus précieux pour les Romains : la liberté. Comme toujours en pareil cas, c’est le peuple romain qui s’en trouva la principale victime.

Pourquoi assassiner la liberté ? Comment un engrenage fatal a-t-il conduit des hommes jadis fiers de leur République à renier leurs valeurs fondamentales ? Telles sont les questions que pose l’auteur qui, pour mieux faire revivre ces heures brûlantes, assortit son propos de relations évocatrices comme autant d’ouvertures vivantes sur cette époque tragique. L’observation de ce moment historique pendant lequel se déchaîna une violence qui faillit tout emporter avec elle n’est sans doute pas inutile à la réflexion de ceux qui s’interrogent également sur l’évolution de notre temps.

Médias

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Presse

Au fil de cet ouvrage, nous comprenons finalement comment la liberté, qui était le bien le plus précieux des Romains, a été assassinée.
Archéologia - 01/05/2019

Voilà donc un livre de qualité, où les notions politiques du temps bénéficient de l’éclairage voulu et où l’on prend la peine de dépoussiérer de nombreuses notions convenues. Un ouvrage de construction claire et de lecture aisée, qui aide à comprendre comment un régime, où la loi est en principe l’alpha et l’oméga, peut, à force de subir des violences internes à répétition, oublier ses fondamentaux et... s’abolir.
Historia - 01/06/2019

Un siècle : c’est le temps que mit la République romaine à succomber sous les assauts de généraux ambitieux et de politiciens avides de pouvoir personnel. Une belle résilience pour un édifice que l’on découvre, à la lecture de ce livre de Jean-Noël Robert, bien vermoulu dans ses fondements.
FMP Mutualité - 01/05/2019

Biographies Contributeurs

Jean-Noël Robert

Jean-Noël Robert, latiniste et historien de Rome, a publié aux éditions Les Belles Lettres une quinzaine d'ouvrages sur l'histoire des mentalités dans l'Antiquité romaine, parmi lesquels Les Plaisirs à Rome (1986, nlle édition 2005), Rome la gloire et la liberté (2008), Les Romains et la mode (2011) ou L'Empire des loisirs (Signet, 2011). Il dirige en outre la collection « Realia » et celle des « Guides Belles lettres des civilisations » dans laquelle il a signé deux volumes, Rome et Les Étrusques. 

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