Les Ottomans par eux-mêmes

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Qui étaient les Ottomans ? Quelle identité commune peut rassembler les hommes qui vécurent dans cet immense empire multiconfessionnel, multiethnique et multiculturel d’une remarquable longévité ? Les historiens s’interrogent sur la nature d’un homo ottomanicus dont on sent bien qu’il dut exister, mais qu’on ne réussit jamais à définir parfaitement.
Le présent livre fait le point sur ces réflexions, mais il ne prétend pas apporter une nouvelle réponse à la question. Ses contributeurs se sont efforcés d’envisager celle-ci autrement, en donnant la parole aux intéressés : aux Ottomans eux-mêmes. Le lecteur trouvera donc dans ce volume la traduction française de 57 textes de toutes natures, rédigés en diverses langues, de l’arabe au turc en passant par l’arménien, le grec ou l’hébreu, mais émanant tous de la société ottomane : de l’administration, des serviteurs ou des sujets du sultan, vivant dans la capitale ou en province, musulmans ou non.
De ces textes, pour la plupart jamais traduits en français et pour certains inédits, précédés chacun d’une courte introduction permettant à des lecteurs ignorant tout du sujet d’en comprendre la nature, le contexte et la signification, se dégage une vision de l’intérieur de l’Empire ottoman, de son fonctionnement et de sa société tels que pouvaient les percevoir les Ottomans.
Sous une forme toujours originale et vivante, parfois amusante (car les Ottomans pratiquaient l’humour à l’occasion), c’est une autre façon de s’initier au monde ottoman qui est proposée.

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Qui étaient les Ottomans ?
Le Blog des Belles Lettres
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Série "Les Ottomans et leur empire" - Épisode 1 : le temps des hautes eaux avec Nicolas Vatin
France Inter - Émission "La Marche de l'Histoire" présentée par Jean Lebrun le 24/02/2020

Presse

Cet ouvrage passionnant montre quelle diversité existait dans ce cadre étroitement politico-religieux. Il donne la parole aux Ottomans, à travers 57 textes de différentes époques. La question de l’identité ottomane y apparaît comme un problème tardif, né à la fin du XIXe siècle en réponse aux progrès des nationalismes dans l’empire finissant.
Le Monde des Livres - 07/02/2020

Cet ouvrage savant mais accessible au non-spécialiste a bénéficié du travail de dizaines d’experts et restitue des récits qui nous permettent de pénétrer les arcanes, pour nous si mystérieux, de l’Empire ottoman.
Le Figaro Littéraire - 19/03/2020

« Qui étaient les Ottomans ? [...] » s’interroge Nicolas Vatin. Au fil des 57 textes, inédits en français pour la plus grande part, qui composent ce passionnant volume, ce sont les intéressés eux-mêmes qui répondent à cette question. En fournissant au lecteur une vision de l'intérieur de l’empire, ils restituent sa société et son fonctionnement dans toute leur complexité. Et donnent aussi à comprendre les solutions de continuité et les permanences entre l’empire défunt et la Turquie actuelle.
Le Figaro Histoire - 01/04/2020

Biographies Contributeurs

Elisabetta Borromeo

Elisabetta Borromeo, historienne spécialiste des voyages et des communautés catholiques dans l’Empire ottoman, est ingénieure d’études au CETOBaC (Cnrs, Ehess, Collège de France). Elle est l’auteur de Voyageurs occidentaux dans l’Empire ottoman (1600-1644). Inventaire des récits et étude sur les itinéraires, les monuments remarqués et les populations rencontrées (2007). Elle a dirigé avec N. Vatin Les Ottomans par eux-mêmes, paru aux Belles Lettres.

Nicolas Vatin

Ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de lettres classiques, Nicolas Vatin est directeur d’études à l’École pratique des hautes études et directeur de l’Institut d’études arabes, turques et islamiques du Collège de France. Il est également membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, au fauteuil de l'historien Gilbert Dagron. Il a co-écrit plusieurs livres avec Gilles Veinstein, dont Le Sérail ébranlé. Essai sur les morts, dépositions et avènements des sultans ottomans. XIVe – XIXe siècles (Fayard, 2003) et, avec François Georgeon, le Dictionnaire de l'Empire ottoman (XIVe – XXe siècles) (Fayard, 2015).

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