Œuvres morales. Tome IV : Traités 17 à 19

ÉTIOLOGIES ROMAINES : exemples de questions traitées (113 en tout)

1. Pourquoi imposent-ils à la mariée un contact avec du feu et de l'eau ?

2. Pourquoi dans les mariages allument-ils, ni plus ni moins, cinq flambeaux auxquels ils donnent le nom de cierges ?

3. Pourquoi, bien qu’il y ait à Rome beaucoup de temples d’Artémis, est-ce seulement dans celui qui se situe dans le passage appelé Patricius que les hommes n’entrent pas ?

4. Pourquoi, alors qu’aux autres sanctuaires d’Artémis sont clouées comme il convient des cornes de biches, ce sont, à celui du mont Aventin, des cornes de vaches ?

5. Pourquoi ce dont on a faussement annoncé la mort en terre étrangère, au lieu, dans le cas précis d’un retour, de les recevoir à la porte, monte-t-on sur les tuiles du toit pour les faire descendre à l’intérieur ?

6. Pourquoi les femmes donnent-elles à leurs parents des baisers sur la bouche ?

7. Pourquoi est-il défendu pour un mari d’accepter un don de son épouse et pour une épouse de son mari ?

8. Pourquoi est-il défendu aux Romains d’accepter d’un gendre et d’un beau-père un don ?

9. Pourquoi, à leur retour, que ce soit des champs ou de l’étranger, dès lors qu’ils ont une épouse chez eux, se font-ils précéder par quelqu’un pour lui faire voir qu’ils sont là ?

10. Pourquoi, lorsqu’ils se prosternent devant les dieux, se couvrent-ils la tête, tandis que, lorsqu’ils rencontrent des hommes dignes de considération, ils se découvrent si précisément ils se trouvent avoir leur toge sur la tête ?

11. Pourquoi sacrifient-ils à Chronos sans se couvrir la tête ?

12. Pourquoi considèrent-ils Chronos comme le père de la vérité ?

13. Pourquoi sacrifient-ils aussi au dieu qu’ils appellent Honor la tête découverte ? On peut interpréter Honor au sens de réputation ou d’honneur

14. Pourquoi est-ce la tête complètement couverte que les fils portent en terre leurs parents, tandis que les filles le font à tête nue et les cheveux dénoués ?

15. Pourquoi, alors qu’ils considèrent comme un dieu Terminus pour lequel ils célèbrent les Terminalia, ne lui sacrifient-ils aucun animal ?

ÉTIOLOGIES GRECQUES : exemples de questions traitées (59 en tout)

1. Qui sont les pieds poudreux et les directeurs d’Épidaure ?

2. Qui est celle, à Cymé, qui monte un âne ?

3. Qui est Soles, Celle qui allume le feu ?

4. Qui sont, à Cnide, les hommes de la mémoire et qui est le collecteur ?

5. Qui sont les bons en Arcadie et à Lacédémone ?

6. Qui est le trieur d’orge à Opunte ?

7. Quels sont les nuages cargos ?

8. Qui est pour les Béotiens l’occupant proximal ?

9. Qui est le consacrant à Delphes et pourquoi appellent-ils Bysios un de leurs mois ?

10. Qu’est-ce que le rescapé du petit bétail ?

11. Qui sont les repoussés à coups de fronde ?

12. Qui était la Charila de Delphes ?

13. Qu’est-ce que la viande de clochard chez les Aїniames ?

14. Qui sont, à Ithaque, les Cliadaї et qu’est-ce que le consommable ?

15. Qu’est-ce que la chienne ligneuse chez les Locriens ?

Biographies Contributeurs

Plutarque

Biographe et philosophe grec, Plutarque (c. 45 – 125 ap. J-C.) nous a légué une œuvre importante, où la philosophie et la biographie occupent une place de choix. Nous possédons de lui les œuvres morales, un ensemble varié de traités et de dialogues consacrés à des questions de philosophie morale (d'où le titre de l’ensemble), mais aussi à des sujets littéraires, politiques, scientifiques, religieux. C’est aussi en moraliste que Plutarque s’est intéressé à la vie des hommes illustres: ses Vies parallèles sont un immense recueil de biographies de grands hommes de l’histoire, présentées presque toutes par paires (un Grec étant mis chaque fois en parallèle avec un Romain). D’une érudition prodigieuse, l’œuvre de Plutarque est un trésor de connaissances, de faits et d’idées. Dès l’Antiquité, elle a exercé une influence considérable, et parmi les très nombreux esprits que Plutarque a marqués on relève Shakespeare, Montaigne ou encore Rousseau. Au-delà de leur portée philosophique, ses œuvres sont une mine de renseignements pour tous ceux qui s’intéressent à la civilisation gréco-romaine.  

Jacques Boulogne

Professeur de langue et littérature grecques à Université Charles-de-Gaulle, Lille III (en 1997)

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