Torturer à l'Antique

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Amputer, bastonner, décapiter, ébouillanter, lapider, scier: les punitions infligées dans l'Antiquité sont parfois (lugubrement) banales, mais les Grecs et les Romains ont aussi su faire preuve d'une grande ingéniosité. Phalaris, tyran de Sicile, fait rôtir ses victimes dans un taureau de bronze qui transforme les hurlements des malheureux en mugissements désespérés; le Romain Védius Pollion se sert de ses esclaves maladroits comme d'un pâture pour son vivier de murènes. Quant aux coupables d'adultère, punis à l'aide d'un raifort, d'un poisson ou bien exhibés sur un âne, ils pâtissent de l'imagination des Anciens. Les châtiments divins sont plus extraordinaires encore: Marsyas est écorché vif par Apollon et Érysichthon, frappé d'une faim insatiable, en est réduit à dévorer ses propres membres.
C'est en une visite guidée de ce petit musée des horreurs que consiste ce livre, à travers plus d'une centaine de textes en traduction, sans négliger cependant d'explorer, derrière d'effrayantes anecdotes, les ressorts profonds qui expliquent la violence de la répression: en somme, pourquoi sévir ?

Guillaume Flamerie de Lachapelle est maître de conférences de langue et littératures latines à l'Université de Bordeaux 3. Il est l'auteur d'une traduction des Sentences du mimographe Publilius Syrus (Paris, 2011) et d'une monographie intitulée Clementia. Recherches sur l'idée de clémence à Rome, du début du I^er siècle a.C. à la mort d'Auguste (Bordeaux, 2011).

Presse

Après tant de volumes valorisant la pensée et les comportements des Anciens, il était temps de mettre aussi sous les yeux des lecteurs leur face noire...
L'Histoire - 01/05/2013

Tortures prévues par la loi ou sévices requis pour le plaisir des despotes, faits de guerre ou châtiments divins, quel florilège!
Archéologie & sciences des origines - 01/09/2013

Ce n'est pourtant pas à une trouble fascination que nous invite l'auteur, qui a choisi et commenté une centaine de textes d'auteurs anciens, mais à une authentique réflexion.
Le Figaro Littéraire - 11/04/2013

Le lecteur apprendra au fil des pages quelques "raffinements" en matière de torture qui laissent pantois.
L'Alsace - 27/02/2013

On constate que la patrie de la sagesse n'avait pas son pareil en matière de cruauté et de sévices...
Le Nouvel Observateur - 14/03/2013

Biographies Contributeurs

Guillaume Flamerie de Lachapelle

Guillaume Flamerie de Lachapelle est maître de conférences en langue et littérature latines à l’Université Bordeaux Montaigne. Il a traduit la totalité des Vies des Douze Césars de Suétone (Les Belles Lettres, 2016).

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