Grandeur et tragédie d’Érasme de Rotterdam

Face aux périls du temps des dictatures, Zweig fait d'Érasme son modèle. L'amour des lettres et de l'art, le commerce civil des esprits, le dialogue persévérant dessinent l'espace d'une tolérance où inscrire idéalement le présent.
Le moderne qu'est Zweig met à contribution la psychologie de même que l'anatomie et la généalogie des systèmes. Identifiant dans la théocratie instaurée par Calvin à Genève la matrice des totalitarismes — la Terreur, le communisme soviétique, la dictature raciste —, il défend avec véhémence les valeurs morales. La plume sera sa seule arme.
Refusant, ce qu'on lui reprocha vivement, l'engagement militant, il fuit l'Allemagne puis l'Europe avant de se donner la mort au Brésil. Pour lui cependant, le cours des choses n'est pas déterminé une fois pour toutes. Il est fait de retournements inattendus.

Presse

Qu’il ressuscite Érasme, prince des humanistes confronté à la grande houle luthérienne, qu’il mette en scène l’affrontement de Sébastien Castellion - protestant tolérant - et de la tyrannie calviniste, ou qu’il évoque Montaigne, retiré dans sa tour-bibliothèque et s’efforçant, en plein cœur des guerres de Religion, d’« être à soy », c’est toujours sa propre tragédie que dépeint Zweig - celle du modéré à l’heure des grands conflits, de l’homme de raison au temps du fanatisme, de l’individu indépendant à l’ère des masses.
Le Monde diplomatique - 01/04/2020

Reconsidérant l’attitude de deux intellectuels, Zweig livre une réflexion sur la lutte contre toutes formes de fanatisme.
La Croix - 02/07/2020

Biographies Contributeurs

Stefan Zweig

Stefan Zweig, né le 28 novembre 1881 à Vienne, en Autriche-Hongrie, et mort le 22 février 1942, à Petrópolis au Brésil, est un écrivain, dramaturge, journaliste et biographe autrichien. Il est l'un des auteurs de langue allemande les plus lus au monde.

Jean-Jacques Pollet

Jean-Jacques Pollet, spécialiste des littératures de langue allemande des XIXe et XXe siècles, est responsable de la retraduction intégrale des biographies de Zweig dans la Bibliothèque Allemande.

Jean-Marie Valentin

Jean-Marie Valentin est professeur à la Sorbonne, titulaire de la chaire d'histoire culturelle du monde germanique de l'Institut universitaire de France. Membre du Haut Conseil culturel franco-allemand et de la Deutsche Akademie f ür Sprache und Dichtung, il dirige aux éditions Klincksieck la collection Germanistique. Il a dirigé, entre autres, l'édition des Écrits sur le théâtre de Bertolt Brecht dans la « Bibliothèque de la Pléiade ».

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