Retour sur le Don

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Trente ans après la tragique retraite de Russie du Corps expéditionnaire italien consécutive à l’échec de la prise de Stalingrad et vingt ans après la publication du Sergent dans la neige devenu un classique de la littérature italienne du XXe siècle, Mario Rigoni Stern réalise un désir qui le taraude : retourner sur les lieux où tant de ses camarades ont trouvé la mort, au combat, de froid ou de faim. C’est l’occasion d’évoquer ses souvenirs. Passé et présent alternent. Jadis, les souffrances vécues ont rapproché les deux camps. Aujourd’hui, l’auteur retrouve les qualités de l’âme russe découvertes dans les camps de prisonniers où, réfractaire à poursuivre le combat aux côtés des troupes allemandes après 1943, il a côtoyé les soldats de la grande Armée Rouge. Déjà, durant la retraite les contacts humains avec la population locale, élémentaires autant qu’essentiels, recèlent une belle leçon de vie. Il évoque aussi son cher plateau d’Asiago, notamment lorsqu’une vieille scierie est convertie en camps d’internement pour des Juifs dont l’auteur s’efforcera après la guerre d’identifier les victimes et les survivants afin de nous faire aussi connaître leurs noms, à nous, lecteurs.
Comme dans tous ses livres, le grand écrivain italien nous fait partager avec une intensité rare les moments forts de sa vie qui, au-delà de son amour de la nature toujours présent dans ses écrits, forment une sorte d’odyssée courageuse entre toutes.

Médias

Du front russe aux partisans
Nonfiction - Le quotidien des livres et des idées
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Presse

Direction la steppe et les souvenirs qui vrillent le cœur. Ce recueil regroupe huit récits liés à la guerre. Ils rendent compte d’une vie hantée par la perte et les souffrances. Ecrire c’est crier « Debout les morts ».
Libération - 10/10/2020

Ce retour est double. C’est d’abord un retour de la mémoire, à ces jours terribles de 1943 où, cernés par l’Armée rouge, les Italiens, affamés, mal armés et lâchés par leurs officiers supérieurs, parvinrent au prix de très lourdes pertes à percer la poche d’encerclement. [...] Ce Retour sur le Don est également un exorcisme. Au début des années 70, hanté, miné par ces mois de guerre et l’impossible deuil de tant de camarades, Rigoni Stern retourne en Union soviétique, sur les lieux mêmes des combats qui, d’une certaine façon, le fondèrent en tant qu’homme et en tant qu’écrivain
Le Matricule des Anges - 01/10/2020

Mario Rigoni Stern a le sens de l’économie, du détail. Sa prose est affûtée, comme son regard. Le décor naturel est restitué avec une finesse d’orfèvre, comme le sont ceux et celles que croise l’auteur de « L’Année de la victoire ». Un grand écrivain que l’on n’a pas fini de redécouvrir.
Sud Ouest - 22/11/2020

Biographies Contributeurs

Mario Rigoni Stern

Mario Rigoni Stern (1921-2008) est un des plus grands écrivains italiens contemporains. Une œuvre précieuse et émouvante (Le Sergent dans la neige, L’Année de la victoire, Les Saisons de Giacomo), mais aussi un homme d’une très haute conscience morale. Aux Belles Lettres, plusieurs de ses livres ont été publiés : Retour sur le Don (2020), Le Courage de dire non. Conversations et entretiens, 1963-2007 (2018), En Guerre (2022), Requiem pour un alpiniste (2022) et La Dernière partie de cartes (2022). 

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