Le Chevalier dans l'Histoire

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Une histoire magistrale des origines, de la vie quotidienne et de la légende des chevaliers.

Né du chaos européen du début du Moyen Âge, le chevalier monté et en armure a révolutionné la guerre et est très vite devenu une figure mythique dans l’histoire.
Des conquérants normands de l’Angleterre aux croisés de la Terre sainte, du héros de la chanson de geste au preux du roman arthurien, des amateurs de tournoi aux chevaliers-troubadours, Le Chevalier dans l’Histoire, de la grande médiéviste Frances Gies, brosse un tableau remarquablement vivant et complet de la chevalerie, de sa naissance à son déclin.
Le chevalier apparaît d’abord en Europe comme un mercenaire sans foi ni loi avant de devenir l’étendard de la chrétienté puis un soldat de métier au service des rois. Frances Gies nous fait partager sa vie quotidienne, faite de joutes et de batailles, de pillages et de rançons, mais aussi de dévotion et de pèlerinage, et souvent sanctionnée par l’errance et une mort précoce.
Elle nous fait revivre l’aventure des héros du Moyen Âge qui ont joué un rôle historique, comme Bertrand du Guesclin, Bayard et Sir John Fastolf, qui inspira le Falstaff de Shakespeare, ou les grands maîtres des Ordres militaires qu’étaient les Templiers, les Hospitaliers et les chevaliers teutoniques.

Presse

L’auteur nous fait voyager dans le temps aux côtés des croisés chevauchant vers Jérusalem, au rythme des canso des troubadours, ou aux premières loges des tournois où s’affrontent les plus vaillants. La chevalerie n’est là plus un fantasme, mais un état d’esprit, un mode de vie, une force militaire, politique et économique.
Le Figaro Magazine - 09/07/2021

[Cet essai] est magistral, se lit avec avidité, assemble littérature médiévale européenne et exemples historiques, envisage les points de vue militaire, économique, social et religieux.
Le Figaro Histoire - 01/08/2021

Le style particulièrement agréable de France Gies allie une érudition sans faille, une indéniable rigueur historique et un véritable savoir-faire narratif pour rendre vivante l’histoire du Moyen Âge.
Vae Victis - 01/09/2021

Une image claire et attrayante du sujet. [...] C’est l’histoire d’une prodigieuse ascension qui culmine au XIIIe siècle, quand la société féodale arrive à maturité, puis d’un lent déclin.
Books - 01/11/2021

Biographies Contributeurs

Frances Gies

Écrivaine et historienne, Frances Gies (1915-2013) a écrit, en grande partie avec son mari Joseph Gies (1916-2006) plus de vingt ouvrages sur le Moyen Âge, dont beaucoup ont été des best-sellers.

Christophe Jaquet

Christophe Jaquet est traducteur en littérature et sciences humaines. Aux Belles Lettres, il a notamment traduit La République romaine d'Asimov, l'Arrêt d'Adam Tooze, la biographie de Churchill par John Keegan ou encore Les soldats de l'Everest de Wade Davis. 

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