Le roi Hérode

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La réputation détestable d’Hérode n’est plus à faire : tyran infanticide pour les chrétiens qui l’ont immortalisé dans le massacre des Saints Innocents, roi étranger haï de son peuple d’après la tradition juive, dynaste exotique méprisé par l’opinion selon l’historiographie romaine… L’interférence constante du religieux dans le discours historique a fabriqué une légende noire où se reflète l’ombre monstrueuse des dictateurs modernes. Pourtant, les images stéréotypées qui s’accumulent, cristallisant sur Hérode de multiples représentations collectives, s’imbriquent les unes dans les autres sans jamais convaincre tout à fait.

Ce livre entreprend de déconstruire la légende en mobilisant toutes les sources disponibles, en proposant une relecture intertextuelle des documents, en contextualisant les rumeurs dans leur environnement réel et en interprétant les textes à la lumière des données concrètes révélées par l’archéologie.

Loin de régner depuis la tanière d’un tyran dans un paysage confus de crime et de châtiment, Hérode se révèle comme un roi qui eut ses partisans à Jérusalem autant que ses adversaires, comme un grand bâtisseur qui modernisa son royaume, comme un pionnier qui fit fleurir le désert de Judée. Son règne inaugura une fusion entre les apports de l’hellénisme, de la Rome impériale et des cultures juive et arabe, dont la continuité est caractéristique du Proche-Orient antique.

Presse

L'ensemble est passionnant, et ce qui nous est proposé est, au total, un portrait très mesuré d'un souverain juif hellénisé, arrivé au pouvoir dans les circonstances dramatiques de l'invasion parthe en Syrie, adoubé à la fois par Antoine et Octave, qui a dû se battre pour régner pendant plus de trente ans sur une Judée largement étendue au-delà du Jourdain.
L'Histoire - 01/12/2022
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Jouant de toutes lesdonnées disponibles, l'auteur discerne trois sources qui se sont combinées, l'une juive (en particulier Flavius Josèphe), l'autre chrétienne, la troisième romaine qui dénigre ce roitelet. Cela non pour inventerun nouvel Hérode, mais pour rendre sa place à celui qui fut un grand roi de Judée.y
Le Figaro Histoire - 01/02/2023

Le projet d’Édith Parmentier, celui de faire resurgir la figure historique d’Hérode par-delà « l’écran de traditions religieuses concmrentes mais compatibles», est réussi : on lira avec plaisir cet ouvrage clair et convaincant, quidémonte les mécanismes ayant construit la figure caricaturale de ce souverain, entendu comme « l’antithèsedes grands rois bibliques ».
Historia - 24/02/2023

La démonstration est éclairante. Edith Parmentier réhabilite également Hérode en mettant en avant la culture d’unroi grand bâtisseur.
Dossiers d'Archéologie - 01/03/2023

En étudiant les sources écrites et les découvertes archéologiques, Edith Parmentier, spécialiste de la Judée et professeure d'histoire grecque à l'université de Caen déconstruit et reconstruit de manière passionnante la figure de ce roi à la réputation détestatble.
Echo - 01/08/2023

Biographies Contributeurs

Édith Parmentier

Professeur d’histoire grecque à l’Université de Caen Normandie et agrégée de lettres classiques, Édith Parmentier est spécialiste de l’histoire de la Judée à l’époque romaine et des textes historiques fragmentaires. Elle co-édite les livres hérodiens des Antiquités juives de Flavius Josèphe pour les éditions du Cerf (en 2021, parution des livres XII-XIV), après avoir publié en 2011 aux Belles Lettres les fragments des oeuvres de Nicolas de Damas, historien d’Hérode et précepteur des fils du roi de Judée.

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