Mystères

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Dernier tiers du 19^e siècle : une paisible ville de la côte norvégienne est le théâtre d’événements mystérieux. Un jeune homme est retrouvé mort dans la forêt, les poignets tranchés par le couteau de la fille du pasteur, en même temps que débarque un étranger, Nagel, « charlatan étrange et singulier ». Crime ou suicide ? La question est sur toutes les lèvres, y compris celle du lecteur. En reconstituant les extravagantes apparitions de Nagel et en relatant ses interactions avec les villageois, le Prix Nobel de littérature Knut Hamsun explore la personnalité d’un héros insolite et insolent.

"L’amertume, la folie, la haine, le mépris, les dénigrements qui se donnent libre cours dans Mystères ne doivent pas nous faire oublier que Hamsun était d’abord et avant tout un amoureux de la nature, un solitaire, un poète du désespoir. Il est capable de nous faire rire aux moments les plus inattendus — parfois même au beau milieu d’une scène d’amour passionnée — et pas toujours pour de bonnes raisons. Il peut, en un clin d’œil, retourner une situation. De fait, il paraît souvent vouloir se libérer, s’extraire de sa propre peau. Mais si incisif que soit son humour, si mordantes que soient ses récriminations, cela ne nous empêche pas d’avoir le sentiment, la certitude, que c’est là un homme qui aime, un homme qui aime l’amour, et qui est condamné à ne jamais rencontrer une âme accordée à la sienne. Hamsun est vraiment ce que l’on pourrait appeler un aristocrate de l’esprit." Henry Miller.

Presse

Mystères participe d'une période où Hamsun soumet la psyché humaine à la question, tant socialement qu’affectivement. On y poursuit, au fil de dialogues d’une véhémence survoltée, quasi incantatoire, l’étrange et fatal périple de Johan Nilsen Nagel.
Le Monde des Livres - 12/10/2023

Knut Hamsun est un grand écrivain maudit, maudit pour avoir vécu trop longtemps en devenant la dupe de sa vieille colère contre le monde moderne.
Valeurs actuelles - 24/10/2023

Biographies Contributeurs

Sylvain Venayre

Sylvain Venayre est professeur d'histoire contemporaine à l'université Grenoble-Alpes. Avec ce livre, il poursuit ses recherches sur l'histoire de la sensibilité au lointain (La Gloire de l'aventure, 2002 ; Panorama du voyage, 2012; Écrire le voyage, 2014) tout autant que ses travaux sur le renouvellement en cours des poétiques de l'écriture historique (Le Dossier Bertrand, 2008 ; L’Histoire au conditionnel, 2012 ; Disparu !, 2012 ; L’Histoire au conditionnel, 2012 ; Les Origines de la France, 2013).

Knut Hamsun

Né en Norvège dans une famille pauvre, Knut Hamsun (1859-1952) découvre la lecture en autodidacte, exerce divers petits métiers et tout en voyageant à travers le monde, il commence à écrire. Publiée en 1890, La faim lui apporte la célébrité et en 1920, il reçoit le Prix Nobel de Littérature. Amoureux de la nature, grand admirateur de Nietszche, son âpre critique de la société moderne le conduit à adhérer aux thèses hitlériennes et il soutient le gouvernement Quisling. Après la guerre, il évitera la prison mais il perd tous ses biens et finira sa vie dans un asile. Pour Henry Miller, il n’en reste pas moins « un aristocrate de l’esprit ».