Moi, Louis Gaufridy, ayant soufflé plus de mille femmes

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Le 30 avril 1611, un curé marseillais, Louis Gaufridy, est brûlé vif à Aix au terme d’un procès instruit par le parlement de Provence. Il est reconnu coupable d’avoir causé la possession diabolique de plusieurs religieuses d’Aix, ainsi que d’avoir initié à la sorcellerie l’une d’entre elles, la jeune Madeleine de Demandolx.

Thibaut Maus de Rolley propose une nouvelle lecture de cet événementjudiciaire majeur du début du règne de Louis XIII. L’enquête s’articule  autour des aveux livrés par Gaufridy à la justice, dans lesquels le prêtre raconte sa vie de sorcier, décrit les messes noires célébrées au sabbat et révèle avoir reçu du diable le pouvoir de rendre les femmes folles de désir en leur soufflant au visage.

Moi, Louis Gaufridy examine comment cette « confession » s’est forgée au cours du procès, avec en point de mire une question cruciale : lorsqu’ils passaient aux aveux, les hommes et les femmes accusés de sorcellerie n’étaient-ils que les récitants passifs des fantasmes des juges, ou prenaient-ils part à l’invention de ces histoires diaboliques ? Est-il possible d’entendre leur voix propre dans les dépositions consignées par les greffiers ?

À l’aide de documents inédits, ce livre novateur montre aussi comment cette fiction élaborée dans l’enceinte du tribunal s’est ensuite largement diffusée par l’imprimé, pour donner lieu à des réécritures qui éclairent d’un nouveau jour l’histoire de la littérature du crime, tout en nous permettant de mieux comprendre comment un procès de sorcellerie était reçu par ses contemporains immédiats, au plus fort de la chasse aux sorcières en Europe.

Médias

Présentation par Thibaut Maus de Rolley
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Critique du livre Moi, Louis Gaufridy
Le blog de Philippe Poisson
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Presse

Thibaut Maus de Rolley a orienté son livre du côté de l’histoire litté raire - la littérature du crime - qui est sa spécialité. Cela le conduit à analyser la nature propre de la pièce principale de ce dossier, la Confession de Louis Gaufridy, qui est en effet singulière, puisqu’elle a été écrite à la première personne.
Le Figaro littéraire - 17/09/2023

C'est là, dans cet écho voilé de la parole de l'accusé, à la lecture de l’inédite confession de Gaufridy aux prêtres exorcistes, que l’on frémit. Moins des extravagances démoniaques qu’elle contient, que de l’implacable processus judiciaire et social dont elle est l’expression : un pacte tacite, non pas avec le diable, mais entre les acteurs du procès et l'opinion de ce temps, qui s’abattent sur un individu.
Le Monde des Livres - 19/10/2023

Une contribution extrêmement enrichissante à l'étude du droit et de la littérature ainsi qu'aux études sur le début de l'époque moderne en général.
Renaissance et Reformation - 01/04/2024

Biographies Contributeurs

Thibaut Maus de Rolley

Thibaut Maus de Rolley est Associate Professor à UCL (University College London), où il enseigne la littérature française et comparée. Spécialiste des rapports entre littérature et savoirs aux XVIe et XVIIe siècles, il a publié Élévations. L’écriture du voyage aérien à la Renaissance (2011) et co-dirigé l’ouvrage collectif Voyager avec le diable (2008).

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