Asie centrale 300-850

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L’Asie centrale forme le coeur des échanges eurasiatiques médiévaux, ce que l’on appelle, pas totalement à tort, la « route de la soie ». Caravanes et conquérants, moines et artistes, tous passent par Samarcande, Dunhuang ou Bactres, pour aller de la Chine à Byzance ou de l’Iran et l’Inde à la steppe. C’est l’époque de la première globalisation, mille ans avant l’expansion européenne. Mais cette histoire est en lambeaux, et, à l’apogée de ces contacts, de la chevauchée des Huns au quatrième siècle de n.è. à la fin de l’empire tibétain et à l’islamisation au neuvième siècle, jamais aucun ouvrage, dans quelque langue que ce soit, n’avait tenté d’en suivre tous les fils et de patiemment en retisser les motifs.

Migrations nomades et art bouddhique, grand commerce et organisation de l’État, colonisation chinoise et conquête arabe, histoire du climat, irrigation et démographie, naissance du persan et globalisation archaïque, et bien d’autres thèmes encore : cette synthèse offre de multiples axes de lecture qu’elle croise et noue en un tissu complexe mais clair. Jouant de très nombreuses cartes et illustrations, elle reconstitue une immense pièce manquante au centre du puzzle de l’histoire médiévale de l’Ancien Monde. Elle est le produit de vingt ans de recherche, et utilise les travaux les plus récents, études érudites sur les textes arabes, chinois, iraniens ou turcs, nouvelles découvertes de manuscrits ou encore résultats des multiples fouilles archéologiques qui se sont développées depuis la fin de l’URSS et l’ouverture économique de la Chine. Toutes les disciplines et les instruments de l’historien sont convoqués pour rendre intelligible et lisible ce monde, tandis qu’à la fin, dans les coulisses, un autre niveau d’analyse est proposé pour ceux qui voudraient, à l’instar des grands marchands et des moines pèlerins, aller plus loin.

Médias

Etienne de la Vaissière présente l'ouvrage Asie centrale 300-850. Des routes et des royaumes
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Podcast Vivre sur les routes de la soie [1/3] : avec Etienne de la Vaissière
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Commercer sur les routes de la soie [2/3]
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La fin de la route de la soie [3/3]
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Le monde disparu des routes de la soie
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Recension du livre Asie centrale 300-850
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Etienne de la Vaissière - Asie centrale : 300-850 : des routes et des royaumes
Chaine Youtube de la Librairie Mollat

Presse

Une introduction originale, exigeante et extensive.
La Recherche - 21/03/2024

Une somme dense et passionnante.
L'Histoire - 01/05/2024

Si le fond est d'une grande richesse, la forme n'est pas en reste, et la réalisation de l'ouvrage a bénéficié d'un grand soin qui le rend particulièrement agréable à lire : il faut relever la clarté de la mise en page, la qualité du papier, et la présence de très nombreuses illustrations tout en couleurs : cartes, peintures, pièces archéologiques, photos des lieux actuels.
Babelio

Le travail d'Étienne de la Vaissière est admirable. En étant complet et didactique, il nous donne une véritable somme de l'Asie centrale, à l'essor de la première route de la soie. Je vous invite donc à découvrir cet ouvrage riche et l'histoire de celle qui fait encore beaucoup parler d'elle.
Babelio

Proprement vertigineux, Asie centrale est formidable par l’ampleur, la richesse de son contenu, par l’enthousiasme suscité pour l’histoire de ces sociétés humaines. Tout en étant érudit,tissé d’une trame historique remarquablement solide, le livre propose un dépayse ment poétique.
Le Monde des Livres

Outre les influences religieuses, l’essai s’intéresse aux histoires climatiques, ethnologiques (nomadisme et sédentarisme), migratoires, politiques et économiques de cette grand région. Abondamment enrichi d’images et de cartes, il fait état des recherches scientifiques, y compris archéologiques les plus récentes.
Le Monde de la Bible - 02/07/2024

L'auteur reconstitue une pièce manquante essentielle du puzzle historique de l'Ancien Monde médiéval, offrant ainsi une perspective nouvelle et fascinante sur cette région clé des échanges eurasiatiques.
Librairie Goulard - 02/07/2024

Biographies Contributeurs

Etienne de La Vaissière

Historien, Étienne de la Vaissière enseigne à l’EHESS sur la chaire « sociétés centre-asiatiques médiévales : migrations et acculturations ». Il développe une approche d’histoire économique et sociale sur la longue durée médiévale de l’ensemble de l’Asie centrale, de part et d’autre des Pamirs et des Tianshan. Après avoir travaillé sur les réseaux caravaniers (Histoire des marchands sogdiens 2002, 3e éd. 2016, trad. en anglais, chinois, japonais), il s’est intéressé aux relations de pouvoir et d’identité des nomades, notamment lors des grandes migrations, ainsi qu’aux processus d’intégration au monde musulman (Samarcande et Samarra. Élites d’Asie centrale dans l’empire abbasside, 2007, et comme éditeur Islamisation de l’Asie centrale, 2008, Shifting Frontiers 2017). Il a participé à de nombreuses fouilles et prospections archéologiques notamment en Ouzbékistan (1996-2008), en Afghanistan (2010-2013), et maintenant en Mongolie.

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